Hoy por hoy las bicis en se vuelven cada vez más capaces de todo  en especial las enfocadas en usar la fuerza de gravedad a favor de la diversión y buscando nuevos límites para el control y altas velocidades, las suspensiones se vuelven más grandes y sofisticadas y el uso del material en los componentes mejora pero por otro lado empezamos a tomar pistas  más exigentes y riesgos más altos pareciera a ratos que las bicis lo aguantan todo o casi todo.

Sin embargo lo que aun nos separa del suelo: la tierra, roca y raíces  de los nobles materiales y tecnologías de nuestra bici; es una delgada capa de goma y un colchón de aire a presión. La fuerza neumática encerrada en la cobertura de la rueda hemos aprendido a convivir con sus bondades y problemas el primero: el más simple no pinchar ya lo tenemos casi resuelto pero el que tiene que ver con el no dañar nuestras maravillosas ruedas de un golpe contra una o varias rocas estratégicamente mal puestas por la naturaleza es algo que ha estado en desarrollo o se ha aceptado como un “parte de” nuestro deporte.

Hemos llegado a aceptar la enorme posibilidad de no terminar una carrera, caminar de vuelta a casa o simplemente quedarnos con las ganas de seguir andando y peor aun destrozar ese fantástico set de ruedas que tan dolorosamente pagamos y después enfrentar el tema del reemplazo de las mismas. Para algunos esto puede significar quedar sin bici al menos un rato.

Por lo que cuando aparece una solución para este problema que además brinda otros beneficios aparte de ser avalada por notorias figuras del mundo racing uno tiende a levantar una ceja y luego rápidamente la otra.

Así que cansado de romper la llanta trasera y abollar la delantera en mis senderos favoritos con el nuevo juguete de Enduro/bikepark/dh/etc y de frente a correr una fecha del Enduro World Series en una pista notoria por Velocidad+Rocas decidí pedirme un set de Cushcore directo en la página web del fabricante.

Que diablos es el Cushcore?

El Cushcore a diferencia de la mayoría de sus rivales se promociona no como un protector de llanta si no que como un “sistema de suspensión dentro del neumático “ y esto se debe a que una de las principales características del sistema consiste en que no solo absorbe hasta el 50% de los impactos que recibe la rueda si no que a su vez brinda soporte adicional a la pared lateral del neumático por lo que podemos bajar bastante las presiones que usualmente inflamos  lo que se traduce en mayor tracción menos vibración y mayor suavidad en general. Chachaaan!

Sumado a esto podemos usar neumáticos más delgados y livianos sin miedo a golpear nuestras llantas y en el peor caso de romperlo con un corte este no se desmontaría de la llanta y podríamos seguir rodando (obviamente más lento o cuidadosamente) sin necesidad de aire.

 

Vendido! deme diez!!!

Tranquilo, como podrás imaginar nada en la vida es tan simple o es perfecto está también el factor costo, el peso añadido la instalación y por ultimo hay que preguntarse: realmente necesito esta cuestión hay cosas en la vida que simplemente le funcionan al de al lado y a nosotros no. Vamos a eso.

 

 

Usando El Cushcore

Probé el sistema Cushcore que como comente antes pedí a través del sitio web de la marca y me llegó puntualmente y justo a tiempo antes del Enduro World series la Parva, me pareció la mejor oportunidad para darle buen uso a este sistema: 4 días de carrera en pistas híper rápidas con descensos eternos sobre un terreno suelto con mucha pendiente y muy rocoso tratando de ser rápido y tratando de mantenerse sobre la bici.

Compré el kit para dos ruedas tambien existe una version para una sola el sistema incluye las valvulas, cabe destacar que las valvulas para el cushcore son de muy alta calidad y con un diseño especificamente hecho para el sistema que permite la salida lateral del aire dentro de la llanta y ojo una valvula común y corriente no serviria ya que la salida de aire quedaria obstruida con el Cushcore. El empaque es muy cuidado y la percepcion de calidad en general es muy alta, trae tambien instrucciones claras y con imágenes y unos cuantos stickers.

Algo sabia acerca de que la instalación no era fácil (de eso más adelante) dije: no importa estoy muy acostumbrado a instalar todo tipo de neumáticos porfiados… You don´t know nothing Jon Snow… o como dice Yoda: Mucho que aprender aún tienes.

Una de las primeras cosas que uno nota una vez instalado es la ausencia total del clásico sonido Ding!-Tanng! Típico de cuando maltratamos las llantas junto con la también ausencia de esa dolorosa sensación de sentir el aluminio tocando objetos inmóviles. Como dicen las instrucciones hice caso y bajé la presión 5 PSI de lo que usualmente uso. Generalmente nunca uso más de 30 psi pero después de un breve periodo de prueba le tome tanta confianza que termine usando algo de 22 psi… en la rueda trasera, increíble. Asimismo fue notorio como absorbe vibraciones pero por otro lado el neumático lateralmente se siente mucho más estable.

Durante esos 4 días y el resto de lo que ha sido probado ya después de 3 meses con itinerancias en distintos tipos de llanta y grosor de par de neumático realmente he experimentado cero problemas. Lo que si se percibe claramente es el peso adicional en las ruedas generalmente cualquier peso añadido a las ruedas se nota más pronto que tarde y si lo vamos a usar en una bici en largas distancias /elevaciones lo vamos a notar y mucho,  pero un buen equilibrio se encuentra al usarlo solo en la rueda trasera que es la que generalmente se lleva la mayor paliza.

Dentro del periodo de prueba tambien hicimos el mini experimento de rodarlo sin neumatico, si solo Cushcore y llanta. NO desmontó y la llanta no toco el suelo nunca, de hecho pudimos rodar con toda naturalidad.

Instalación

Esta es la parte fea de la historia, si pensamos que a veces es dificil instalar solamente algunos neumaticos en ciertas combinaciones de llantas, realmente instalar el Cushcore no es tan sencillo en la práctica a como se presenta en las instrucciones proporcionadas en el envase, ni hablar con neumáticos de pared gruesa; para el procedimiento se requiere de Paciencia, tiempo idealmente una cerveza una sesión de reiki previa y de incluso un amigo forzudo que ayude y aun así habrá garantizado un extensivo uso de dientes apretados, fuerza bruta y malas palabras. Sin broma es tan poco amistoso el proceso en su parte final en la que tienes que poner esa porfiada última porción de neumático que hasta cierto punto uno se pregunta si vale la pena continuar. Al terminar pasa que uno queda con una sensación de incredulidad: Vale la pena esto?  y realmente la idea de instalar/ o cambiar por un nuevo neumático es algo que uno no quisiera volver a hacer en el corto plazo. Todo esto debido a que en gran parte la magia del Cushcore radica en que queda tan apretado y perfectamente insertado en la llanta que rellena toda pared interior del neumático y así a la vez proporciona mayor soporte y evita que se desmonte en caso de que perdamos todo el aire.

En vista de lo complejo que es el proceso solo puedo recomendar que si vas a montar el sistema hazlo con tu neumático favorito y ojalá completamente nuevo para que te asegures no tener que volver a realizar un cambio en un buen tiempo. Los pilotos profesionales tienen mecánicos que se toman las molestias por ellos nosotros no, pero si puedes, mejor encárgale la instalación a un taller.

 

Conclusión

Muy probablemente cuando pensaron el diseño del Cushcore lo hicieron con neumáticos de pared intermedia/delgada lo que facilita las cosas al momento de la instalación. Pero para los que corremos o usualmente andamos preferimos terrenos rocosos  y  altas velocidades y bicis con suspensión generosa; requerimos de neumático un poco más reforzados lo que hace de la instalación un proceso doloroso. Sin embargo la paz mental de saber que podemos golpear nuestras ruedas de cualquier manera o que podremos terminar la pista o volver a casa rodando sobre la bici es realmente algo fantástico y vale completamente la pena. Sumado a esto la absorción de impactos/ suavidad y tracción adicional realmente son características muy bienvenidas.

Por otra parte si eres una persona que raramente golpea sus llantas, no compite o pedalea en lugares poco agresivos realmente el peso adicional no vale la pena y mejor pensar en invertir en un par de adicional de neumáticos más reforzados o de compuesto más adherente sobre todo si también te vez forzado a cambiar de neumáticos a menudo. O quizá también solo usarlo solo en la rueda trasera.

Dejaría este producto de uso específico para los golpeadores semiprofesionales de llanta que hagan descenso o los endureros más físicamente entrenados y que puedan lidiar con la subida con la dificultad extra del peso (aunque también debo mencionar que hay otros sistemas que protegen igual y son mucho más fáciles de instalar como el FTD que es de hecho el que usa Aaron Gwin o el Huck Norris original o casero que chupa liquido tubular y es harto menos durable) o para el corredor de Enduro o DH que necesita terminar la carrera a toda costa de otra manera el peso adicional y las molestias añadidas no se justifican para el aficionado. Yo por mi parte lo dejaré de manera permanente en mi rueda trasera (no la quiero romper) hasta matar el neumático y si las condiciones lo ameritan respiraré hondo entraré en estado ZEN e instalaré el delantero.

También lo recomendaría enormemente para los que tengan de esas preciosas y carísimas llantas de carbono y les gusta meterse en problemas por pistas/zonas técnicas.

 

A favor:

-Funciona, protege perfectamente la llanta.

-Se puede usar muy bajas presiones/estabilidad lateral AKA:  anti Tire side rolling/burping

-Mejora la absorcion de vibraciones.

En contra:

-Instalación puede complicarse bastante.

-Precio

-Peso

-Otras alternativas en el mercado que hacen el trabajo de proteger llanta bastante bien.