Los trails de Creekside ponen a prueba cualquier componente.

Pedales Crank Brothers Mallet E L.S. y Calas Easy Release

«el enfoque de esta marca siempre ha sido el ser y parecer diferentes con un énfasis diseño atractivo en lo estético y altamente funcional; son algo así como el Apple de los  componentes de bicicletas.»

Ok Antes que todo algunos de Uds. se estarán Preguntado ¿Por qué un review de los Mallet no es un producto nuevo, de hecho, es un producto que ya lleva más de un par de años en el mercado y que más podríamos saber acerca de ellos? ¿Que podría agregar yo en lo que se conoce de esta marca o lo que ya se ha dicho de ella? Bueno, confíen un poco en mi en esta.

Personalmente puedo decir que mi historia con CB es larga y he visto y vivido como usuario su evolución, y no solo eso he probado prácticamente TODOS los pedales CB de fijación: egg beaters, candy, incluyendo los de la gama 11 (tope de línea) mallets en todas sus variantes  entre varios otros he visto sus fallas y sus aciertos he convivido con ellos en diferentes climas especialidades tipos y marcas de zapatos, los he desarmado, los he reparado, los he aplaudido y también los he odiado.

Los pedales tienden a ser esas partes de la bici que no transamos, esos 3 puntos de contacto con la bici: Manubrio -Asiento-Pedal son tan personales que tomar la decisión de cambiarlos muchas veces nos cuesta De hecho generalmente cuando cambiamos de bici traspasamos esas 3 cosas a la bici nueva. Sin embargo… Me cambié de CRANK B. a SHIMANO. ¿Por qué? A continuación…

El motivo por el cual me cambie de Crank a Shimano fue cuando empecé a correr Enduro resulta que cuando corría Cross country el factor peso del pedal era lo más importante y también uno pasaba (por ridículo que suene) “sobre la bici todo el tiempo” no habían largas caminatas ni trekking para llegar a esos puntos inaccesibles e inpedaleables donde muchas veces parten las mejores pistas o la especial reina de alguna carrera y también por que la exigencia de las zonas de descensos en el XC era mucho menos exigente digamos que en general uno pasa mas tiempo en una posición fija sobre la bici.

En el enduro me vi forzado a desenganchar rápidamente el pie para salir vivo en una curva difícil, a usar zapatillas más flexibles para caminar mejor y de suela más ancha por lo que necesitaba un pedal con mayor superficie por lo que tuve que probar unos Mallet DH. Y que puedo decir de ellos Excelentes pedales todo lo que andaba buscando solo que muy pesados y los use y abusé hasta que los destruí por completo, por lo que cuando CB presentó el modelo Mallet E (por Enduro) con peso más restringido y varias mejoras en cuanto a la duración de sus piezas móviles fui de los primeros en fila comprando un par.

Pero mi relación con este modelo no fue tan buena como con los DH me costó darme cuenta exactamente por qué: el problema principalmente era lo difícil que me resultaba para desengancharme hasta que me di cuenta que el tema era el ancho del eje. Estaba acostumbrado al ancho de eje de los DH que era más holgado ya que hicieron el Eje del Mallet E más angosto para optimizar el pedaleo. Además yo ya estaba acostumbrado a usar zapatillas anchas tipo skate por lo que el movimiento de liberación se volvía más restringido.

Ahora bien todos tenemos biomecánicas diferentes y probablemente era yo el problema y no el diseño del pedal pero como les decía estos puntos de la bici son extremadamente personales. Asi que me aburrí y quise aprovechar de volver a la vieja confiable y me compre unos SHIMANO XT TRAIL aclamados mundialmente por su impecable funcionamiento y fácil liberación del pie además eran más livianos y realmente son excelentes pedales y los sigo usando en mi bici Trail incluso en mi bici de ruta.

Pero si bien las virtudes legendarias de Shimano eran bienvenidas también llegan las conocidas  desventajas como la inestabilidad del pedal al estar en la situación de estar desenganchado en terreno técnico como por ejemplo después de desengancharse después de una curva o accidentalmente por exceso de lenguaje corporal (a veces en el aire) y su inoperatividad casi absoluta en el Barro. Pero uno se acostumbra.

Así se veían en la Primera salida…

Entran Los Mallet E L.S.

Ahora tuve la oportunidad de Probar los Nuevos Mallet E LS esta sigla significa Long Spindle o sea “eje ancho” lo cual fue lo primero que me hizo levantar una ceja pero lo que me hizo levantar las dos fue cuando vi la nueva colección de calas CB (Más de eso más adelante) pero llenado al al grano: ¿que gana uno con un pedal más ancho? Bueno: Mayor estabilidad y también mayor espacio entre la zapatilla y la biela lo que permite mayor rotación del tobillo y usar zapatillas con hormas más anchas o tambien si eres también de la pata grande te ayudara de todas maneras.

He usado los pedales por un periodo de 6 meses en mi bici de enduro los cuales les he dado bastante castigo desde carreras del campeonato nacional desde andar sobre terrenos rocosos y aridos hasta barro y lluvia y también un intenso paseo por las pistas de Whistler y B.C. Por lo que se podrán imaginar han recibido buenos impactos y hasta el momento sin ninguna señal de necesidad de mantenimiento o problema alguno.

En la practica estoy feliz de poder volver a tener una superficie más grande bajo mis pies que es de enorme utilidad cuando uno saca el pie y necesita volver a apoyarse de inmediato y no hay tiempo para engancharse nuevamente algo que muchas veces resultaba imposible con los shimano debido a su plataforma Minimalista ni hablar cuando había barro acumulado en la zapatilla casi imposible hacerlo con normalidad.

Lo negativo: Más peso los Mallet no son pedales livianos incluso comparados con la versión de Descenso siguen siendo bastante pesados comparados a los Shimano u otras marcas y lo segundo es la baja durabilidad de las calas que aunque los pedales han evolucionado, sigue siendo el karma de los usuarios de CB sobretodo para los que nos vemos en la necesidad de caminar con las zapatillas su durabilidad es aún más reducida. El problema sigue siendo el material en el que están fabricadas que es de un metal bastante blando: en cambio las Shimano y su sistema SPD son prácticamente indestructibles al estar fabricadas en acero. Claramente el concepto de CB va enfocado más al performance que a la durabilidad y en ese departamento estoy contento ya que los tengo en una bicicleta en la estoy priorizando el rendimiento y la seguridad.

No hubo problema con el barro.

Entendiendo las Nuevas Calas y posibilidades de personalización.

 

Si bien como muchos se habrán dado cuenta ninguno de los pedales Crank Brothers tiene posibilidades de ajuste, como ocurre en las otras marcas en los que se puede mover un dial o tornillo para alterar la dureza o capacidad de liberar el pie con mayor o menor esfuerzo y de paso flotación. Las posibilidades de ajuste de CB no son realizables al momento, o sea con solo mover un tornillito, pero si son mucho mayores y más notables.

El concepto del ajuste parte de las calas que vienen en 4 modelos; en cuanto a Angulo de salida (que tanto debes doblar el tobillo para desengancharte) y flotación- Las alternativas son Estándar Release, Easy reléase y además ambas en la opcion Zero Float ( o sea eliminan el juego con el que queda el pie una vez enganchado) las puedes comprar como un accesorio ya que los pedales de fabrica vienen con un par con liberación Estandar y con la flotación normal de 6 grados.

¿Como se plica esto?  Bueno digamos por poner un ejemplo: Probaste las calas estándar que venían en los pedales y encontraste que tenias que mover el pie demasiado para desengancharte y casi te vas a tierra… Solución: cambias las calas por las Easy reléase/estándar y listo el movimiento necesario para desenganchar se reduce notoriamente. Otro: Digamos que encontrabas que el Angulo es adecuado pero te gusta sentir el pie mas pegado al pedal… ¿porque alguien querría esto?.. bueno porque quizá eres un máquina y te gusta pedalear a altas revoluciones o le das a la bici un enfoque más cross country, que haces: Compras las Estándar reléase/zero float.

En fin creo que ya entiendes la idea… aparte de esas 4 posibles configuraciones esta la posibilidad de usar los “Traction pads” que son unas laminas plásticas de contacto que son compatibles con los modelos de gamas superiores y que te permiten ajustar la zona de contacto del zapato con la plataforma del pedal.

Por si esto fuera poco: Existe otro accesorio. Se llaman Shields y son unas bonitas láminas de acero inoxidable que se ponen bajo la cala en la planta del zapato. Estas no solo protegen el zapato del desgaste mismo que produce la zona de anclaje del pedal (especialmente importante en pedales con suela de carbono) si no que además facilitan el proceso de anclaje y añaden un notorio sonido de “click” metálico que a muchos usuarios (sobretodo los que se pasan desde shimano) están acostumbrados al momento de engancharse.

En fin opciones y accesorios hay de sobra y bueno el enfoque de esta marca siempre ha sido el ser y parecer diferentes con un énfasis diseño atractivo en lo estético y altamente funcional; son algo así como el Apple de los  componentes de bicicletas.

Sacar el pie a tiempo: No problem.

En resumen si sumamos todas estas opciones podemos decir que en definitiva el sistema de CB es el más personalizable del Mercado. Mi opción personal por estos días y que he encontrado que tiene todos los detalles que busco es: Mallet E LS con calas easy reléase flotacion estándar+ shields. En otras palabras: me puedo enganchar y desenganchar con muchísima facilidad, amplia superficie de apoyo, eje ancho para mayor estabilidad y un sonido y sensación de acople con el pedal audible y notorio para estar seguro que estoy enganchado antes de ese salto o ese rockgarden.

Solo podría pedir de que fueran más livianos, baratos y que las calas no se gastaran tan rápido, pero bueno en esta vida se puede tener todo: pero no todo al mismo tiempo.

 

Resumen:

Pros:

-Usabilidad/ performance: cómodos, seguros en todo clima no juntan barro.

-Ajustabilidad/ personalización

-Diseño exterior robusto y piezas interiores durables.

-Reconstruibles casi al 100% de sus piezas. Repuestos disponibles.

-Buena Garantía

Contras:

-Peso un poco elevado para los que pedalean largas distancias.

-Calas de material blando, no duran mucho si se camina habitualmente con ellas.

-Precio elevado que lo descarta como opción para muchos usuarios.