A veces nos preguntamos: ¿Por qué esta mochila, estas zapatillas o este casco son tan pero tan caros? A veces sobre todo cuando comenzamos a equiparnos nos abrumamos pensando en que la suma de todo esos implementos es inalcanzable o lejana al sentido común por qué lógico; no queremos que nos falte nada y también queremos tener lo mejor posible. Pero en que deberíamos priorizar? Que es lo que realmente necesitamos? ¿Nos estamos solo dejando llevar por modas y tendencias?  como quien maneja por la carretera y ve la gigantografía una hamburguesa y comienza a salivar? A continuación, algunos buenos consejos para ir de shopping más informadamente.

Zapatillas? ¿Cuáles y por qué?

El universo de Zapatillas probablemente es uno de los más amplios dentro del mundo de las bicis. Enorme variedad de estilos, diferentes prestaciones, increíbles diferencias de precio y calidad. Desafortunadamente este no es uno de los puntos donde podamos ahorrar demasiado. Tampoco digo con esto que valga la pena gastarte el equivalente a un par de frenos tope de línea, en un par de zapatillas. El tema es que las zapatillas es un ítem bastante importante dentro de nuestro equipo y acá se aplica el dicho lo barato sale caro. Por qué es tan importante? En el caso de los que usamos fijaciones muy al contrario de lo que muchos piensan es la rigidez por lo tanto eficiencia de la zapatilla la encargada de transmitir nuestra energía a los pedales y a la transmisión. Por lo tanto, no vale de mucho invertir en pedales caros y de materiales exóticos si nuestro calzado es ineficiente. De hecho, si tienes que elegir te sugiero gastes menos en los pedales y más en un buen par de zapatillas. En el caso de los que usan plataforma este concepto igual se aplica (por más grande que sea la plataforma) si la suela de la zapatilla es muy blanda habrá pérdida de fuerza. También tenemos el factor Grip que tienen que ver con la adherencia de la goma de la planta al pedal y de su adherencia al terreno.

Según la disciplina o nuestro LIfestyle con la bici debemos elegir para donde inclinarnos con respecto al equilibrio entre eficiencia de pedaleo y capacidad de caminar en terrenos difíciles.

Y por último lo que debemos exigir de todo calzado es que; independiente de nuestras horas en la bici y condiciones de uso; al menos nos resista un año o una temporada exigente completa.

¿Mochila o no Mochila? Esa es la cuestión.

La búsqueda de la mochila perfecta es para algunos como yo un viaje sin fin, encontrar el equilibrio entre capacidad de carga adecuada para la misión que tenemos enfrente y también la imprescindible comodidad necesaria sin mencionar otros aspectos como durabilidad y look puede ser complejo.

Hoy por ahí también hay un universo de sistemas para trasportar lo que necesitamos para sobrevivir ya sea en carrera o en un pedaleo épico de sol a sol y también protección en el caso de los modelos específicos para descenso. Tenemos no solo Mochilas de múltiples tamaños y diseños, sino que también ahora hay poleras/primeras capas con capacidad de llevar agua e implementos, los Bananos (Fanny Packs) que prometen el mantener la espalda más ventilada, y sistemas integrados completamente al cuadro de la bici (SWAT, por ejemplo)

Sin embargo, la elección debe ser primordialmente pensada en base al tipo de mountainbike que practicamos: cantidad de autonomía de agua y comida, ¿llevamos protecciones? Llevamos 2 cascos? El clima: ¿necesitamos que tenga cobertor para la lluvia? ¿Protección certificada en la espalda? Organización de las herramientas y vestuario adicional. Yo personalmente no cambio la mochila de entre 12 y 8 litros de capacidad simplemente es lo más versátil: Por ejemplo, una Camelback Mule: puedes llevar hasta 3 litros de agua, protecciones, cortavientos comida, y herramientas sin sacrificar demasiada comodidad. Ajustando la cantidad de agua dependiendo del paseo el peso se maneja bastante bien. Para carreras o paseos cortos o en lugares cercanos a civilización uno puede buscar la manera de llevar todos los esenciales en el cuadro de la bici y gozar de máxima libertad.

Vestuario: ¿Moda o necesidad?

Con respecto al vestuario solo puedo recomendar 2 cosas: es mejor ser que parecer y esta parte del equipo es la que menos requiere especialización para disfrutar de la bici. No es raro ver pedaleros con más inversión en un kit que combina con el color de su bici que en tener un buen casco, o usar un par de shorts más caros que sus frenos.

No es necesario estar vestido como si fueras a correr una copa del mundo para practicar mountainbike, el disfraz no te hará un mejor piloto y si es por confort es mucho más probable que encuentres poleras y shorts más cómodos y técnicos en marcas de vestuario outdoors.

La única pieza de vestuario que vale la pena siempre comprar prioritariamente bike especific es el Culotte o sea la malla con acolchado y los guantes. Una malla de buena calidad realmente se agradece por la comodidad y protección adicional en esa zona sensible y se puede usar bajo un short sin problemas.

También te propongo vestir más casual si te quedan mirando de pies a cabeza cuando pasas a comprar un Gatorade a un almacén; probablemente estas vistiendo un poco muy exagerado sobre todo lo digo para los dos extremos: Los que van al cerro vestidos como ruteros del Giro de Italia y los que van vestidos como Motoqueros. Puedes realizar el siguiente test de ridiculez: que tiene una proporcionalidad inversa a la distancia que estas de bici. Si a medida que te alejas de tu bici luces cada vez más ridículo es porque estas un poco muy disfrazado.

¿Lentes o Antiparras?

Uno no reemplaza al otro exceptuando algunos modelos de lentes que se pueden usar con casco integral y brindan protección adicional. Pero generalizando no puedes o tener solo antiparras o no puedes tener solo Lentes para el sol si usas casco Full Face.

Para el 90% del mountainbike que no involucra estos cascos los lentes son insuperables: mayor ventilación, comodidad y mejor claridad de visión. Las antiparras empezaron a usarse con casco “abierto” por moda y en la mayoría de los terrenos en los que transitamos localmente no las requieren. Las antiparras (googles) son ideales para cuando hay situaciones en que necesitamos aislar nuestros ojos de cualquier contaminación polvo excesivo, barro piedras lluvia etc.

Además, a diferencia de los lentes no puedes usarlas por periodos demasiado prolongados simplemente la falta de ventilación te castiga demasiado.

De usar casco integral la única opción es tener las 2 los lentes para subir protegido del sol y las antiparras para la bajada.

No olvides llevar protección.

Este es un tema que aún tiene un dogma: el que para ciertas especialidades del Mountainbike no se requieren protecciones: esto no puede estar más lejos de la realidad que es cuando tocamos el suelo a todos nos golpea igual de duro independiente del tipo de bicicleta o especialidad.

Si bien hay ciertas disciplinas como Cross country que supone “tiene menos riesgos” y que durante competencia se corre lo más liviano y minimalista posible esto pierde toda lógica fuera del momento de la competición, llámese práctica, paseo u entrenamiento no existe ninguna razón para arriesgarse a una lesión grave en la rodilla o a extensos pelones o golpes graves en la espalda.

Sobre todo, porque hoy en día el universo de protecciones existentes ya no obliga a cargar una armadura de caballero del zodiaco hay protecciones ligeras flexibles y que permiten pedalear con ella o introducir fácilmente en cualquier mochila de hidratación un buen par de rodilleras puede ser la diferencia entre pasar varios meses fuera de la bicicleta y solo sacudirse el polvo.

Si bien todos protegen hay algunos que lo hacen de mejor manera y este es un ítem en el cual no deberíamos escatimar gastos (sin entrar en lujos obviamente) mejor ahorrar en el short y el jersey motoquero de moda y gastar en un buen casco; créeme si te caes y lo rompes te saldrá más barato que la clínica.

En el universo de casco hay integrales, transformables intermedios (Trail) y ultraligeros. Personalmente no recomiendo los últimos para ningún tipo de mountainbike menos aun los de ruta. Un casco Trail tiende a ser la mejor opción para la mayoría del tiempo por tener un rango de protección adicional en la nuca. Además, tienen visera que es muy útil para las ramas la lluvia y el sol del atardecer. Ideal si logramos comprar alguno con tecnología MIPS o KOROYD que nos ofrecen protección adicional durante los impactos y fuerzas giroscópicas.

Finalmente, hare mención de los guantes acá sugiero siempre contar con 2 tipos unos ventilados y ligeros para el ascenso y tener en la mochila otros con mayor protección sobre todo en los nudillos para la bajada: ¿Por qué? Al tener un par de guantes secos tendrás mayor control ya que durante la subida tendemos a sudar bastante y en invierno un par de guantes secos además nos brindan una mejor temperatura y evitamos calambres en los dedos para descensos técnicos y largos.

En un proximo articulo les comentaré sobre los elementos que no deben faltar en tu mochila para sobrevivir en el cerro.